Os cabelos e as unhas – assim como a pele e as glândulas exócrinas – são componentes do sistema tegumentar. E tal como a pele, a saúde dos cabelos e das unhas pode refletir a saúde geral e fornecer pistas sobre o que se passa internamente. A inspeção clínica das unhas pode fornecer pistas sobre problemas como doenças da tireoide, do fígado ou dos rins ou várias doenças autoimunes.
Assim, como médicos, prestamos atenção à condição dos cabelos e unhas dos nossos pacientes como possíveis indicadores de problemas médicos.
As pessoas podem ter câncer de pele sob as unhas dos pés e das mãos? Sim, os melanomas podem ocorrer sob as unhas – e muitas vezes parecem sangue sob as unhas devido a algum tipo de trauma. O músico Bob Marley morreu de um melanoma maligno que começou sob a unha do pé.
Há alguma preocupação dermatológica específica para pessoas idosas? Sim. À medida que envelhecemos, a nossa pele sofre alterações que a tornam menos imaculada e mais frágil do que antes. Um aumento na perda de água pode causar desidratação, o que pode causar pele seca, com coceira e irritação, bem como rugas, flacidez e lacrimejamento. Além disso, a pele seca e rachada pode causar hematomas com mais facilidade e também permitir a entrada de alérgenos e causar irritação.